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Pfand System: How to Use German Bottle Return Machines

Recycling
Sep 19, 2026
♻️ Frustrated & Determined
3 min read at A2
By Editorial Team

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A2 Focus

Die Tücken der deutschen Leergutautomaten überwinden.

Grammar Topics

Trennbar Verben: reinlegen, zurückgeben, wegwerfen.Relativsätze: Der Automat, der im Supermarkt steht.Dativ-Objekte: Er gab dem Kassierer den Bon.
Davide hatte Besuch aus der Heimat gehabt. Jetzt war seine Küche voller leerer Dosen und Flaschen. Er packte zwei große Taschen voll Leergut und ging zum Supermarkt. Er stellte sich in die kleine Schlange vor dem Pfandautomaten. Als er an der Reihe war, legte er die erste große Plastikflasche auf das Band. Der Automat drehte sie kurz und schluckte sie. Davide warf Flasche um Flasche ein. Es machte ihm fast Spaß. Dann nahm er eine Cola-Dose. Er hatte sie zu Hause etwas zerdrückt, um Platz zu sparen. Er legte die Dose ein. Der Automat machte ein hässliches Geräusch und spuckte die Dose wieder aus. Davide versuchte es dreimal. Jedes Mal kam die Dose zurück. Eine ältere Dame hinter ihm sagte: "Sie haben die Dose zerdrückt, junger Mann. Der Automat muss die Form und das Pfandlogo lesen können." Davide versuchte, die Dose wieder rund zu machen. Er drückte und zog. Er legte sie wieder ein. Der Automat nahm sie! Aber bei der nächsten Flasche gab es ein neues Problem. Das Etikett fehlte. Die Dame sagte: "Ohne Etikett gibt es kein Geld. Das können Sie gleich in den Glasmüll werfen." Davide seufzte. Er drückte den Knopf, nahm den Pfandbon für 4,50 Euro und löste ihn an der Kasse ein. Pfand in Deutschland ist eine Wissenschaft für sich.

Quick Tip

Never crush a plastic Pfand bottle or remove its label (Etikett), or the machine won't accept it.

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